Expédition internationale 2003
- Adjum Aaron Murphy

J’avais complété la moitié de mon cours de parachutisme quand on m’a informé que j’avais été sélectionné pour l’expédition des cadets de l’Armée dans les Montagnes présidentielles. Il s’agissait d’une expédition de deux semaines tenue à la BFC Valcartier, Québec et aux alentours du Mont Washington, au New Hampshire.

Valcartier: Notre première semaine s’est déroulée à Valcartier pour préparer notre voyage aux États-Unis. Nous avons fait des randonnées d’une journée, tenu des discussions sur l’hygiène et la nutrition et suivi des leçons à propos de l’équipement. Nous étions tous des cadets seniors. Un très grand nombre d’entre nous avaient une bonne gamme d’expérience ce qui nous a permis d’apprendre l‘un de l’autre et d’y prendre plaisir. Nous avons entendu parler des mauvaises conditions météorologiques du Mont Washington et nous avons passé énormément de temps à préparer nos sacs à dos pour s’assurer que nous étions prêts à toutes les éventualités. Il y avait bien des gens super incluant certains que je connaissais déjà, dont quelques-uns du cours de para. Jeudi, nous nous sommes beaucoup amusé en complétant le défi des hauteurs pour l’endurance qui inclut une traverse, une traverse suspendue et des ponts cordes. Vendredi, nous avons rempli les fourgonnettes et sommes partis pour le New Hampshire. C’était au moins six bonnes heures de route mais cela ne dérangeait personne.

New Hampshire: Nous avons monté notre camp de base et nous avons été séparés en groupe à un endroit nommé Dry River Campground. Mon groupe comprenait tous les cadets de Terre-neuve, un grand total de deux. Notre officier était lui aussi de Terre-neuve et, aussi surprenant que cela puisse être, il y avait quelqu’un du cours de para dans chacun des quatre groupes. J’ai bien aimé mon groupe et nous nous sommes bien entendus.

Mont Washington (6288 pieds): Nous étions les premiers cadets à gravir le Mont Washington. Cela nous a pris une journée pour se rendre au pied de la montagne et une autre pour grimper jusqu’au sommet et pour redescendre jusqu’au point de rendez-vous. Ce fut vraiment enrichissant d’atteindre le sommet car nous étions le premier groupe à arriver. J’ai couru avec un autre cadet pour atteindre le sommet avant lui, même si nous savions que ce n’était pas beaucoup plus loin. Je suis arrivé avant lui et j’étais le premier cadet au sommet. J’ai la photo pour le prouver. La partie décevante après avoir atteint le sommet fut d’entendre une automobile klaxonner mais nous étions bien plus heureux car nous savions que nous l’avions escaladé.

Escalade: Possiblement l’événement le plus excitant! Nous avons fait une journée d’escalade à l’aide de cordage. Certains d’entre nous qui avions de l’expérience ont eu la permission de faire de l’escalade plus avancée, dite à paliers multiples. L’escalade à paliers multiple, c’est quand tu escalades jusqu'à une certaine hauteur et que tu t’accroches au mur. À ce moment, toute la corde est reprise et sert à escalader jusqu’à un autre niveau plus élevé que celui où vous vous trouvez présentement. Au total, je crois que nous avons fait 5 paliers et nous étions rendus très haut quand nous sommes arrivés au bout.

Mont Madison (5366 pieds) \ Mont Webster (3910 pieds): Les deux jours suivants étaient consacrés à monter au sommet des monts Madison et Webster. Ceux-ci n’étaient pas aussi difficiles que le Mont Washington ce qui nous a permis de plus profiter de la vue. Nous avons passé le reste du temps dans le New Hampshire à visiter la ville de Conway et acheter des souvenirs.

De retour à Valcartier: Quand nous sommes revenus à Valcartier, nous avons pris le temps de relaxer et de défaire nos sacs. Deux jours avant de retourner à la maison, nous avons visité la Citadelle de Québec et le musée du R22eR. C’est là que nous avons reçu nos certificats pour avoir complété l’expédition ainsi que nos polars. La dernière journée fut consacrée à trouver des souvenirs. Ce voyage fut purement profitable. Je considère cela une récompense pour avoir été un bon cadet car ce fut très agréable.